大概是关心则乱，海娘误以为小狼的呼吸越来越微弱，眼下静了心，这才发觉小狼并非垂死模样，它的呼吸逐渐趋于平稳，状态也谈不上差，只不过仍旧蔫哒哒的，提不起什么精神。

少年动作有些粗鲁地捏了捏小狼崽的嘴：“村子外的野狼都不是好招惹的，你……”他话没说完，视线刚从狼崽身上移开便撞上了海娘期盼殷切的眼。

于是后半句要说的警告便咽回了喉咙。他极为不自然地偏过脸，捏着狼嘴的手指也不自觉松开了一些。

小狼崽趁机赶紧伸出舌头，讨好地舔了舔少年探出的两根手指，它敏锐地查觉到抱着自己的人并不喜欢它，再加上那身煞星一样的杀气……示弱总归不是错的，总比呲牙反抗强——少年刚刚捏它嘴的时候，按在牙上的力道极重，差点卸掉满嘴的狼牙。

少年的眉头微微皱了皱，将两根手指抽离了小狼舌头的范围，又在狼崽背部的皮毛上仔细擦了擦。

“其实我……”他开口正打算告诉海娘什么，远处的巷口却恰好走过一个村子里的人。

“是海娘和阿牛啊。”巷口的大婶打趣道，“天色都已经这般黑了，婶子眼神不好，看半天才看出来是你们两个。”

海娘看向大婶，认出那是在浆洗衣物时偶尔会遇见的热情婶子，她弯起眼睛对着这位婶子笑了笑。而阿牛则是紧绷着身子站在原处，垂眼看着海娘的笑脸，没有吭声。

他站立的位置有些偏，大半个身体是笼罩在阴影里的。如果海娘的心思没有全放在小狼身上，那么她就会发觉阿牛这一路走来，几乎都是走在阴影覆盖的地方，这仿佛是少年刻在骨子里的习惯。

巷口与海娘这里仍有些距离，婶子的眼神确实不太好，在巷口处只能看个大概，只是海娘绷带裹得严实，尽管外面罩了件男性的衣物，但也仍旧好认得紧。至于阿牛，尽管他站得背光，但与海娘单独站在一处，还这么熟的异性，再加上身量也差不多，连蒙带猜的，猜个阿牛肯定是八九不离十，对面也没有否认不是？

婶子没看出阿牛抱着的是个狼崽，她甚至没看出阿牛抱着的是个什么东西。只不过她对阿牛兴趣并不大，对阿牛抱着的东西自然更不感兴趣。她倒是挺喜欢海娘的，注意力也几乎都放在了海娘身上。

喜欢这姑娘的理由颇为简单——干活麻利，有孝心且知恩图报，这便已经强过世间半数的人，更别提她身有残疾，却并不自暴自弃，着实难得。何况笑起来还好看，一看就是个有福气的好姑娘。

虽然脸应该是毁了，不然笑起来一定会更漂亮。婶子看着海娘裹满绷带的脸，在心里暗暗感叹。她很喜欢漂亮的人和物，漂亮的，哪怕仅仅是看着，都令人心情愉悦。

“阿牛啊，你别总缠着人家小姑娘。”婶子用手帕捂嘴笑道，“又跑不了，慢慢来。心急吃不了热豆腐。”她用过来人的眼光了然地看了眼披在海娘身上的外衣。

“快到丰收节了，越来越不太平，野狼乱窜，怪事多出，可怕得很，快带着海娘回家去罢。”她又道。

少年抿着嘴角，没有及时回应。婶子有些奇怪地看过来。

“嗯。”阿牛终于闷声道。

他走到海娘跟前，用一只手托着小狼，空出来的手拿起土堆上的包裹和靠在一边土墙的红伞。海娘连忙摆手，指了指少年怀里的小狼。她希望先给小狼治伤。

阿牛将东西拿好，只道：“先送你回家。”话落，便迈开步子往子皿婆婆家方向去了。海娘赶紧跟上，阿牛这次走得很快，海娘稍稍小跑才能追上些。

在与婶子擦肩而过的时候，海娘看向这位婶子。

对方是位极其美丽的妇人，硬要形容，大抵只有“富贵花”方能相衬几分。

海娘弯着眼，对着这位发丝整齐，头戴金簪，身穿绮罗的贵气妇人又笑了笑。

妇人轻轻抬手，那葱白修长的手指微微做兰花状，指尖点着的朱红丹蔻更衬得白肉如凝脂，妇人也同样弯着眼睛回望着海娘。

错身而过后，跑出几步，海娘不由自主回头看去，她总觉得这位热情好心的夫人身上有种十分独特的气质，可她总也形容不出来。

婶子仍旧站在巷口——

她站在那里，仿若一朵开得极艳极美的牡丹花。哪怕是简陋破败的巷子，只因为她身处其中，都化作了雕梁画栋的殿堂——何等金碧辉煌。

与海娘不同。

阿牛在与这位婶子擦身而过时，微微眯了眯眼睛，眼神里有寒光而逝。而他怀里的小黑狼崽也突然支棱起了耳朵，猛地抬头看向这位妇人。

妇人只是对着海娘温婉地笑着，好似对少年的视线毫无所查。

待阿牛与海娘的身影走远，妇人自言自语道：“多好的姑娘，要是做我儿媳就更好了。”

她抬起脚，刚要踏出一步，又有些疑惑：“儿媳？可我……并没有儿子呀？”

“唉，年纪大了，记性也变差了。”她叹了口气，对自己年岁已高有些无可奈何。

风华绝代的妇人一边慢悠悠往某个方向走着，一边喃喃道：“最近不太平啊，前段时间王家媳妇还突然消失在了家里，地上只剩下一滩血水……”

金步摇随着她轻轻摇头的动作摆动着，她渐行渐远，但仍旧有轻缓柔和的声音在夜色里荡开。

“不太平啊……”

雾气渐渐浓了起来，仿佛是从地底下升起来的，逐渐遮住了地面上的路。

……

子皿婆婆坐在院子里的石凳上，两只手搭放在拐杖顶端，看着门口处。

整个小院冷冷清清，唯一亮着的就是婆婆身旁石桌上的白蜡烛，然而这点暖色并没有给院子增加几分暖意，反而显得越发冷然死寂，没有丝毫人气。

没多久，两道脚步由远及近，随之，便是木门被推开时发出的沉闷声音。

海娘从外侧走了进来。她看见院中独自坐着的子皿婆婆时，眼睛亮了亮，很是开心的样子。她迈步走入小院，又回身看向阿牛。

阿牛把包裹挂到海娘右臂弯，将红伞交到海娘左手，抱着小狼将木门从外面合上。

整套动作进行得很快，快到海娘根本没来得及阻止。她眼睁睁看着木门在面前合拢，她在院中，阿牛在院外。

又是一步之遥。

在渐渐合拢的门缝里，海娘看见阿牛垂着眼睛——他在刻意躲着海娘的目光，也在拒绝着与海娘的交流。可海娘不明白，更不理解。

她有做错什么吗？

姑娘抱着满怀的东西，看着快速合拢的院门有些愣神。

“海娘。”子皿婆婆叫着她的名。

她赶紧回过神，走向婆婆。将包裹摊开放在婆婆身边的石桌上。

包裹是从刘老那里拿回来的，是属于自己过去的东西。她想给子皿婆婆也瞅上一瞅。

婆婆并没有看桌子上的东西，从海娘进门开始，她的视线就没从海娘身上离开过。

此刻离得近了，看得更清楚些。婆婆的眼睛在晚上看不清东西，但并不算全盲，还是可以看见些大概的形状。子皿婆婆察觉到姑娘身上带着的湿气，又用不甚清明的眼睛扫了眼披在姑娘身上的，明显宽大不少的外裳：“遇见什么事了吗？受了委屈就与婆婆说，婆婆给你出气。”

海娘比划了几下，摇了摇头。她没受什么委屈，反而好运得不得了，甚至还捡了一只小狼崽。她蹲下来，伏在婆婆膝上。抬头看着婆婆的脸。

子皿婆婆伸出手，抚摸着海娘的头顶，自然也摸到了还没干的头发：“真的没事吗？”婆婆又问。

海娘摇了摇头，拿起婆婆的手贴在自己的脸上，再次摇了摇头。

“你不想告诉婆婆，那婆婆就不问了。”子皿婆婆缓缓道。

被浓重的血腥味环绕着，子皿婆婆面不改色，只是轻轻抚摸着膝前姑娘的发丝。

“想起什么了吗？”婆婆问海娘。既然海娘已经从刘老那拿回了自己的东西，那么也应该能想起点以前的事。

海娘站起身，看向桌子上的东西，摇了摇头。她什么都没想起来，桌上的那些东西虽然有熟悉的感觉，但真要拿在手中，仔细回想，那份熟悉的感觉就会被陌生感取代。

越是回想就越是想不起来。

白色的蜡烛静静燃烧着，融化的蜡泪沿着长烛流到石桌上。

蜡台旁边有只小巧的瓷碗，碗里盛放着汤水。

那是一碗汤，是子皿婆婆特意为自己熬的。海娘心里某个柔软的地方被触碰到了，她感觉轻飘飘的。

真好。子皿婆婆不但等着自己回家，还特意做了热汤。真好。

姑娘早就从阿牛他们那得知婆婆做汤的手艺是一绝，遗憾的是不知为什么，这些年来婆婆已经很少做汤了。没想到今日能有这等口服。

海娘伸出手去端那碗汤。然而伸到半路却被婆婆按住了手。

海娘疑惑地看向婆婆。

子皿婆婆没有看着海娘，而是半合着眼睛，一副困倦的模样：“你觉得婆婆待你好吗？”她问海娘。