Chapter 058

退租，搬家都需要不少时间和精力，沈吾安暂时抽不出时间。

虽然答应了周森，但她还是在让孟达海替她安排工厂宿舍的单人房，以便她在研究复原香期间短暂休息。

反复的试香，调香，重新配比香材，调整干湿度和温度几乎占据沈吾安的大部分时间。

从前她一人在出租屋里，经常埋头便不知不觉消磨掉一天。如今更是废寝忘食，睁眼就一头扎进工作室开始忙碌，直到饥肠辘辘头昏脑胀才从案前抬头。

只有在休息的间隙，她才会回复周森的消息，来去都些很日常的对话。

周森知道叶女士的复原香成品迫在眉睫，偶尔会让助手送些点心补品给她。

时光如梭，很快就到了大年夜的清晨。

沈吾安昨晚只睡了三小时不到，心里惦记着粘土的干燥程度，便睡不安稳。

沈竟思在她闭着眼刷牙时打来电话。目的是让沈吾安同意回家过年，可任他打滚耍赖十几分钟，他的姐姐始终不为所动。

最后他故作低落地说：“我只是不想再让你一个人跨年。”

沈吾安欣慰的同时又想笑，告诉他现在她这里有大好的机会能够发财高升，此时不抓紧更待何时。

这番话瞬让沈竟思原本就不多的那点多愁善感，立刻烟消云散。不仅连声要沈吾安专心工作，甚至还毛遂自荐，称要动身去帮她。

沈吾安无奈劝阻。

和沈竟思通完电话，她看到手机里躺着周森的短信，问她今天的安排。

沈吾安回复两个字：【工作。】

周森说：【加油。】

不一会儿，他又发消息：【我今天回家吃年夜饭。】

沈吾安皱了下眉，莫名觉得周森这条信息的语气很怪。

她不止一次听到过别人说周森和家里关系不好。除了哥哥之外，她也几乎没有听他提起过他的家人。

往常他都会这样告诉她他的一天：【刚开完会。】【刚到家。】【刚从宴会厅出来。】

大多都是忙碌过后，他告诉她：我有空了。

沈吾安收回放在门把上的手，把背包重新挂到挂钩上，然后问周森：【方便语音吗？】

周森：【在车上，但能聊几分钟。】

沈吾安按下通话键，很快被周森接通。

“周森。”她开口，却突然不知道该说什么。

她就是无端觉得周森需要陪伴。

“怎么了？”周森问，他的声音听上去和往常没有任何差别，沉稳又松弛。

“你，要不要和我对个暗号？”沈吾安没头没脑地说。

周森被逗笑：“什么暗号？”

“就是……你想从某些不方便抽身的场合离开时，给我发个暗号，我就立刻给你找事的那种。”

周森短暂一顿，随后如叹息般笑出声：“傻子。”

沈吾安：“……”

“不会不方便。”周森宽慰她：“我想离开随时可以离开，不要担心。”

“一个暗号而已。”沈吾安坚持：“任何时候，只要你需要我出现时的暗号。”

周森无法拒绝这么诱人的要求，他思量数秒，说：“倭瓜。”

沈吾安会心一笑：“好。”

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往年周家的年夜饭更似一场盛大的晚宴。五亲六眷，姓周的，不姓周的都会参加。届时偌大的周家老宅会罕见地出现摩肩擦踵的场面。

这一晚，周森根据计划在年夜饭开始前十分钟抵达老宅的停车场。

停车场内早已车满为患。从停车场到宴客餐厅需耗费近五分钟的步程，他压着时间出现，只需和眼熟的亲戚客套寒暄，就能顺利开始用餐。

冬日的太阳下山很早，唯留一丝橙色余韵挂在天边，另一边的月亮倒是意外地皎白透亮。

小时候的周森极喜爱过年这几天，因为热闹。即使是周颂今离开那年，老宅的年三十仍是不变的喜庆喧阗。

但通向热闹厅堂的路，总是寂静的。

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周森由宅院正门进入，沿着碎石板铺装的弹街石铺地往里走。路的两边是竹石组景，为了迎接新年被挂上不少喜庆的红色装饰。

四下寂静无声，皮鞋踏过石板的声音格外清脆。

月洞门后是荷寂轩，记忆中那些姨姨姑姑，总爱在夏日午后聚在这里乘凉吃茶。园里移步换景，光影交叠，不管任何时候都有其独具特色的美。而坐在荷寂轩的窗边，正好能看到对面假山上的淞云亭，和湖中心的翠阴凤。

沿着蜿蜒曲折的游廊一直走，便会抵达会客厅莲音榭。

会客厅的格栅门向内敞开，厅内人头济济，热闹非凡。有人眼尖见到周森进门，立刻拉着旁人过来打招呼。

周森很快被人团团围住。

他太久未在祖宅出现，也有好些年没参加年夜饭。今夜突然出现，惹了不少好奇打量的目光。

几分钟后，周文州被人领着走到周森面前。

七分相似的父子见面，谁都不肯先开口说话。最后还是旁人提醒，周老太爷等着见周森，周文州才对他点了下头，示意他先去忙。

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周老太爷在偏厅打盹，他年近百岁，没有精力在外应酬，午睡后就被人安置到这里，方便早到的晚辈们进来问候。

老宅几年前在维新时，给不少房间装了地暖，周老太爷今日所在这个房间也一并安装。

周森推开门帘，屋内干燥的暖气瞬时扑面而来。他把大衣脱下来挂在小臂上，看到半躺在太爷椅上的周老太爷。

老太爷今日身着绣有金丝暗纹的黑色棉衣，手中还捧着个铜制的手炉。虽然已老态龙钟，但仍旧把自己收拾得整洁得体，银发被一丝不苟地梳在脑后。

周森恭敬地喊：“太爷爷。”

周老太爷从混沌中抬头，视线落到门口瘦削高挑的青年身上。青年眉宇俊朗冷硬，不做表情时唇线自然朝下，透着股生人勿近的疏离。

老太爷想了许久，认出这是他等了很久的文州家的孩子，于是朝他招招手说：“来。”

周森放下外套走过去，蹲到老太爷跟前。

他这次本就是为了见老太爷而来。上礼拜母亲发短信告诉他说，老太爷最近越发不认识人，总是昏睡。恐怕时日无多，遂劝导周森今年无论如何都要回来一趟。

他仰头又喊了声：“太爷爷。”

周老太爷吩咐身边伺候的人去门外等候，声称自己要和宝贝说几句贴己的话。随后抓起亲昵地抓起周森的手放到自己的膝盖上，动作间自衣袖传出浓重的香薰味。

他慈爱地拍拍周森的手背，开口道：“颂今啊。”

周森微乎其微地僵了一瞬，面不改色地对周老太爷笑了笑。

“颂今啊，”老太爷再次喊他，瘦骨嶙峋的手不停地摩挲他的手背，关切地问：“外头天寒地冻，怎么还穿这么少？”

周森回答：“不冷的，太爷爷。”

周老太爷听完他的话，无声端详他良久后松开手，哆哆嗦嗦地从身旁的锦盒里拿东西。

周森欲上前帮忙，却见周老太爷从盒里取出两个红包，转回身塞到他的手里。怕周森推辞，他补充：“没成婚的都有红包拿。你一个，阿森也有一个。”

他说到这，扫了眼门口，问：“阿森呢？”

傅倾君在短信里只是言简意赅地说太爷爷不太识得人，却原来已经发展到将很多事都忘了，连同周颂今去世已久的事一起。

周森不忍叫醒他，只说：“他在外面玩。”

“玩吧。”周老太爷点点头：“你记得到家了，再把红包给他。阿森这孩子总是冒冒失失，丢三落四，不像你那么细心。”

周森低头笑了下，说：“是。”

“但是颂今啊，有些事需要放宽心，不要总憋在心里，让它过去。”老太爷轻轻抚摸他的头：“没什么大不了的，不听话不优秀又怎么样？没必要事事都逼自己争第一。凡事都追求完美，最终受累的是自己。”

周森顿口无言。

“谁都有失误的时候。连你太爷爷我在年轻的时候，也曾因为一时意气栽过大跟头，差点都翻不了身。后来换条路走，照样把周家的产业做得风生水起。N大是个好学校，太爷爷为你骄傲。”

周森的喉结艰难地滑动了一下。

原来太爷爷早就看透周颂今，知晓他并不如表面上那般风轻云淡，反而因为层层枷锁而作茧自缚。他知道周颂今因为未能录取梦想高校而郁郁寡欢，也知道周颂今强撑着做“周颂今”，撑得很累。

“太爷爷，我知道了。”他只能这么说。

周老太爷并未因为周森顺应他的话而感到宽慰，反而沉沉地长叹一口气：“你和阿森都是好孩子，平时要互相照顾互相扶持。阿森他……”周老太爷难过地停顿数秒：“他性格调皮顽劣，总不得文州喜爱。而你母亲对他的态度你应该清楚。我总是想起来有一年过年，他不知道在哪里落了水，湿淋淋地躲在西苑暖炉边上取暖，凑巧被我瞧见。”

周老太爷回忆起这幕，仍觉得记忆犹新：“他怕得脸色比纸都白，还挺着胸要我别告诉文州和倾君。那时候我就在想，文州家这孩子，怎么情愿在零下的天气里裹着这身又湿又重的衣服挨冻，也不愿让父母知道呢？冻出病了，可怎么办？”

周森当然也记得这事。

那是在他差不多六七岁的年纪，他为了登高而爬到湖边的假山上，结果不慎落入湖中。心虚的他偷偷避开人群，躲进偏远的西苑，试图靠着暖炉烘干衣服，谁知被刚好路过的太爷爷撞个正着。

对于这件事，占据他记忆更重头的部分是太爷爷抱着落水狗一般的他，带他去换了新衣服。太爷爷不仅遵守承诺地对别人隐瞒了他落水的事，还送给他好大一个装了麦芽糖和巧克力的福袋。那天后来他一直被太爷爷带在身边，靠着太爷爷的软垫喝果汁看电视。

那个春节，他其实很开心。

可原来对于太爷爷来说，这个春节成了他漫长岁月里耿耿于怀的一个节点。

所以在事情过去二十年的又一个大年夜，在他已然忘记大部分人事物的今天，他仍然放不下他嘴里那个调皮顽劣的周森。

周森垂首握着老太爷枯瘦干瘪的手，感觉生命力似在沙漠中蒸发的水份一般，正迅速地从他的身上流失。

周森用力去抓，不过是抓住流沙一把，什么都留不下。